Zwembad en spa: warm water bij je zwembad

Vier manieren om warm water bij het zwembad te hebben

Mensen zeggen ‘zwembad met spa’ en bedoelen vier verschillende dingen. De eerste is de verhoogde, aangebouwde spa die je in Amerika bij zowat elk betonnen zwembad ziet: een ronde of vierkante bak iets boven het zwembad, die een waterscherm over zijn rand in het bad laat vallen. De tweede is een spa die op zwembadhoogte in het terras ligt, met de rand gelijk aan de bestrating, tegen het zwembad aan of een stap ervandaan.

De derde is een losse hot tub: een acrylkuip uit de fabriek in een ombouw, per vrachtwagen geleverd, op een plaat gezet en aangesloten. De vierde is een swim spa, een lange hot tub met een stroming die sterk genoeg is om ter plaatse tegenin te zwemmen, en die sommige mensen kopen in plaats van een zwembad in plaats van ernaast.

Ze verschillen in prijs met een factor vijf of meer, en in wat ze van de zwembadbouw vragen. De eerste twee horen bij het zwembad: mee uitgegraven, erop aangesloten, gedraaid door dezelfde techniek. De laatste twee staan ernaast en hebben alles zelf. Is er nog niets gegraven, dan is dit de eerste beslissing, want een aangebouwde spa is constructie en is later niet goedkoop toe te voegen.

De verhoogde overloopspa, en de vlakke

De overloopspa is in Amerika niet voor niets de standaard. De verhoogde wand, meestal 30–45 cm boven het zwembadwater, geeft je een rand om op te zitten met je voeten in het warme water, een beetje afstand van het gespetter, en het geluid van vallend water dat mensen uiteindelijk mooier vinden dan ze dachten. Omdat hij de pomp, het filter en de verwarming van het zwembad deelt, voeg je een bak en wat kranen toe, geen tweede technische ruimte.

In die overloop zitten ook de kosten verstopt. De verhoogde wand heeft aan de buitenkant een afwerking nodig (tegel, natuursteenstrips of de coping van het zwembad), en de overlooprand moet exact waterpas liggen, anders wordt het waterscherm een straaltje in één hoek. Neem de tijd met de aannemer voor die rand. Het is het detail waar iedereen vanaf het terras naar kijkt.

Leg je de spa gelijk met het terras, dan oogt hij rustiger, past hij beter bij een rechthoekig modern zwembad en stap je er makkelijker in vanaf het terras. Je verliest de waterval en de zitrand. In Europa is de vlakke versie de gangbaardere keuze, soms teruggebracht tot een bubbelbank in het zwembad zelf, deels om het uiterlijk en deels omdat hij makkelijker warm te houden is.

Maat, en hoeveel mensen er echt in passen

Een gemiddelde aangebouwde spa is binnenwerks 2,1–2,4 m, vierkant of rond, met ongeveer 0,9 m water en een zitbank langs de rand. De zitting ligt zo'n 45–50 cm onder het oppervlak, zodat het water tot je schouders komt als je achteroverleunt. Dat is rond de 3–4 m³ water, minder dan een tiende van een gezinszwembad.

Folders noemen die maat zes tot acht zitplaatsen. Tel het zoals je hem gaat gebruiken: een volwassene heeft ongeveer 60–70 cm bank nodig, knieën passen niet in hoeken, en de instaptrede neemt een stuk wand in. In een vierkant van 2,1 m zitten vier volwassenen comfortabel, vijf als ze elkaar mogen. In een van 2,4 m zes. Acht betekent kinderen of een feestje.

Teken de banken, niet alleen de omtrek. Een spa met aan elke kant een bank heeft een kleinere voetenruimte dan je denkt, en één ligplaats neemt de ruimte van twee zitplaatsen in. Wil je echt meer dan zes, dan kost een stap naar 2,7 m minder dan een tweede bak, maar elke maat groter is meer water om te verwarmen, elke keer dat je hem gebruikt.

Leg de spa op twintig passen van de achterdeur en je gebruikt hem in de zomer. Leg hem op vijf passen en je gebruikt hem in januari.

Waar hij komt

Leg de spa dicht bij het huis. Het is het deel dat je in de winter gebruikt, 's avonds, in badjas en op slippers, en elke meter koude wandeling tussen de achterdeur en het water telt tegen hem. Een zwembad kan achter in de tuin liggen. Een spa op twintig passen van de deur wordt half zo vaak gebruikt.

Richt hem dan op iets. In een spa zit je twintig minuten stil, dus het uitzicht telt daar meer dan waar ook in het zwembad: de tuin, de zonsondergang, het verlichte zwembad na donker. Leg hem aan de kant waar mensen toch al zitten, naast het terras, zodat wie in de spa zit nog meedoet aan het gesprek.

Houd hem uit de zwembaan. Een spa aan het eind van een baantjesbad maakt van de keerwand een waterval en van de laatste meters een wachtrij. De gebruikelijke plek is een hoek of het midden van een lange zijde, bij het ondiepe deel zodat kinderen tussen de twee heen en weer kunnen. De ontwerper van PoolPlanner tekent nog geen spa, dus teken het zwembad en houd de voetafdruk van de spa vrij op het terras ernaast; dat is genoeg om te zien dat hij past en dat het terras er nog omheen werkt.

Verwarming: weinig water, snel warm

De hele charme van een aangebouwde spa is dat er zo weinig water in zit. 4 m³ 15 graden opwarmen vraagt ongeveer 70 kWh warmte. Een gasverwarmer van het formaat dat Amerikaanse aannemers bij zwembaden plaatsen, doorgaans 80–120 kW, doet dat in ongeveer een uur. Daarom werkt het Amerikaanse patroon: laat de spa op zwembadtemperatuur, tik voor het eten op je telefoon, en hij is 38 °C als je klaar bent met eten.

In Europa ligt dat anders. Een gasleiding naar de tuin is zeldzaam, dus een spa wordt meestal elektrisch verwarmd: met de warmtepomp van het zwembad, of een eigen elektrische verwarmer van 6–12 kW. Bij die vermogens duurt het enkele uren voordat een koude spa op temperatuur is, dus Europese spa's worden meestal warm gehouden in plaats van op verzoek verwarmd, en dat heeft alleen zin onder een goede afdekking.

De afdekking telt meer dan de verwarming. Heet water verliest de meeste warmte via het oppervlak, en een open spa van 38 °C geeft op een koude avond veel sneller warmte af dan het koelere zwembad ernaast. Een passende, geïsoleerde afdekking bespaart meer dan welke keuze tussen gas en warmtepomp ook. Een spa heet en open houden is de duurste manier die er is om er een te hebben.

Leidingen, kranen en de spamodus

Een aangebouwde spa draait op de techniek van het zwembad via een set kranen. In zwembadmodus gaat een deel van het teruglopende water naar de spa en loopt het over terug in het zwembad; dat is de overloop die je ziet. In spamodus draaien de kranen zo dat de pomp alleen uit de spa zuigt en alleen naar de spa terugstuurt, en de verwarming werkt op een paar kubieke meter in plaats van het hele zwembad. Gemotoriseerde kranen op de besturing maken daar een knop van. Handmatige maken er een wandeling in het donker naar de techniek van.

Jets vragen meer druk dan de filterpomp levert, dus een spa krijgt meestal een eigen jetpomp, en vaak een luchtblazer voor de bubbels. De blazer duwt buitenlucht door heet water: leuk, en een snelle manier om de spa in de winter af te koelen. Zet de jets waar je rug en voeten echt zitten. Zes tot acht goed gerichte jets winnen van twintig verspreide.

Zorg dat de aanzuiging klopt. Een kleine bak met sterke zuiging is waar haar en vingers vast kunnen komen te zitten, dus de aanzuigpunten hebben anti-beknellingsroosters nodig en komen meestal in paren in plaats van alleen; je aannemer en de geldende normen bepalen de details. Vraag om de bediening binnen bereik van het huis, en vraag of de spa verwarmd kan worden terwijl het zwembad onverwarmd blijft. Dat hoort te kunnen.

Veiligheid: hitte, kinderen en een afdekking die op slot kan

40 °C is de gebruikelijke bovengrens voor een hot tub, en de meeste besturingen gaan er niet overheen. De meeste volwassenen zitten goed tussen 37 en 39 °C, vijftien of twintig minuten. Alcohol en heet water gaan slecht samen, en zwangere vrouwen en iedereen met een hartaandoening krijgt doorgaans het advies eerst de arts te raadplegen.

Kinderen zijn het belangrijkste om omheen te plannen. Kleine lichamen warmen sneller op dan die van volwassenen, dus jonge kinderen horen korte sessies op een lagere temperatuur te hebben en nooit alleen in de spa te zitten. Een spa is ook dieper dan hij lijkt: 0,9 m is boven het hoofd van een peuter, en een verhoogde spawand is makkelijk te beklimmen.

Begroot vanaf dag één een afdekking die op slot kan, zeker als de spa vlak bij het huis ligt. Wat er voor het zwembad geldt aan afscheiding, geldt ook voor de spa ernaast, en of een afsluitbare afdekking als afscheiding telt verschilt per land en gemeente, dus vraag het na in plaats van het aan te nemen. Een afdekking die op slot kan houdt ook de warmte binnen, en is daarmee het zeldzame veiligheidsonderdeel dat zichzelf terugbetaalt.

Wat het aan het budget toevoegt, en de goedkopere alternatieven

Een aangebouwde betonnen spa is een klein zwembad op zich: uitgraven, kuip, afwerking, coping, leidingen, een jetpomp, kranen en vaak een zwaardere verwarming. Bovenop een betonnen zwembad komt dat al snel op een bedrag van vijf cijfers, ruwweg 15,000 tot 35,000 euro, meer met een verhoogde wand in natuursteen, en een week of twee extra op de planning. Een vlakke spa kost onder de grond ongeveer hetzelfde; je bespaart alleen de zichtbare wand. Zie dit als marges om aan aannemers voor te leggen, niet als offertes.

Een goede losse hot tub kost minder, vaak 6,000 tot 15,000 euro op een plaat gezet, en is meestal beter geïsoleerd dan een ingebouwde spa omdat de fabriek de hele ombouw volschuimt. Hij zal niet bij het zwembad passen, en een ombouw op het terras laat zich lastiger bewust vormgeven, maar hij kan een jaar na het zwembad komen en verhuist met je mee. Een swim spa is weer een ander idee, vaak 20,000 tot 50,000 euro of meer, en vooral de moeite waard als je anders helemaal geen zwembad zou bouwen.

Wees vóór al die opties eerlijk over waarvoor je de spa wilt. Is het in juli in warm water liggen, dan brengt een tanning ledge je het grootste deel van de weg voor een fractie van de prijs. Is het een langer seizoen, dan werkt een klein verwarmd dompelbad onder een afdekking het grootste deel van het jaar. Is het jets en warmte in januari, dan doet een goede hot tub dat het best. De ingebouwde spa verdient zijn geld als je dat allemaal wilt naast een zwembad dat je al gebruikt, dicht genoeg bij het huis om er in badjas heen te lopen.

Wat er in de praktijk misgaat

1. Het aantal zitplaatsen geloven

   ‘Acht personen’ is een telling van lichamen, niet van comfortabele volwassenen. Reken op vier in een spa van 2,1 m en zes in een van 2,4 m, en ga alleen groter als je regelmatig meer mensen hebt.

2. De spa achteraan leggen

   Op de tekening oogt het evenwichtig, en van oktober tot april wordt hij niet gebruikt. De spa hoort bij de deur en het terras, ook als het plan daardoor minder symmetrisch wordt.

3. Hem heet houden zonder afdekking

   Een klein, heet oppervlak open naar de nachtlucht is waar de stookrekening vandaan komt. Dek hem elke keer af, en laat hem tussen twee keer terugzakken naar zwembadtemperatuur als hij snel genoeg opwarmt.

4. Het zwembad verwarmen via de overloop

   Laat je de overloop lopen terwijl de spa opwarmt, dan verwarm je via de achterdeur het zwembad. Verwarm in spamodus, met de spa afgesloten, en laat de waterval voor de sier lopen als de verwarming uit staat.

5. Een spa kopen voor de zomer

   Niemand zit op een augustusmiddag in water van 38 °C. Is de zomer het seizoen waar het je om gaat, dan is een tanning ledge of een schaduwrijke hoek van het zwembad een betere besteding.