Piscina de inmersión o jacuzzi: cuál elegir

Piscina de inmersión o jacuzzi: ¿cuál quieres de verdad?

Si quieres refrescarte en verano, estar de pie con el agua al pecho, flotar y darte baños de agua fría en invierno, quieres una piscina de inmersión: unos 12 m³ de agua con una sola profundidad de 1,2–1,4 m, en su mejor momento entre 26 y 30 °C. Si quieres sentarte en agua caliente con chorros en la espalda una noche fría, quieres un jacuzzi: 1,5–2 m³ a 37–40 °C, bajo una tapa que retiene el calor entre usos.

Solo coinciden en el punto templado. Una piscina de inmersión mantenida a 32–34 °C bajo un cobertor es una delicia en octubre y marzo, y un jacuzzi con la temperatura bajada resulta agradable en una tarde de junio. Una piscina de inmersión mantenida a 38 °C durante una helada es una forma cara de tener un jacuzzi, y un jacuzzi no puede hacer agua fría en absoluto. Decide qué extremo del termómetro te importa, y casi todo lo demás encaja.

Agua, temperatura y cómo se está en cada una

Una piscina de inmersión de 4 × 2,5 m a 1,3 m contiene de seis a ocho veces el agua de un jacuzzi, y se usa de pie. Te impulsas en una pared y flotas, das tres brazadas, o te sientas en un banco a lo largo de una pared unos 40–45 cm bajo la superficie. Caben cuatro adultos con espacio para cruzarse. La mayoría de las visitas son cortas: un minuto o dos para refrescarse entre ratos de sol.

Un jacuzzi mide unos 2,2 × 2,2 m por fuera y 0,9 m de profundidad en el hueco de los pies, y todo en él es asiento: sillones moldeados, a menudo una tumbona, chorros donde van las espaldas y los pies. Los folletos cuentan de cinco a siete plazas; cuatro o cinco adultos se sientan con comodidad, y nadie está de pie. Te quedas quince o veinte minutos a 37–39 °C. Ese calor es el sentido y el precio: afloja una espalda como no lo hará jamás el agua a 30 °C, y es demasiado caliente para disfrutarlo en una tarde de verano.

A lo largo del año: baños de verano, remojos de invierno e inmersión en agua fría

Las dos están más ocupadas en estaciones opuestas. Una piscina de inmersión se amortiza de mayo a septiembre y, con un cobertor y una bomba de calor, se alarga hasta abril y octubre a unos 30 °C. Un jacuzzi se usa todo el año pero se luce de octubre a marzo, cuando sube vapor de él y el paseo desde la puerta de atrás en albornoz es lo mejor de la noche.

El baño de agua fría pertenece a la piscina de inmersión. Dejada a la estación, su agua baja a 10–15 °C a finales de otoño y menos en pleno invierno, y solo necesita la bomba en marcha las noches de helada, como en el invernaje activo de cualquier piscina; el agua fría en julio requiere una enfriadora o una bomba de calor reversible. Un jacuzzi no puede ser una inmersión en frío en ninguna estación: con el calentador apagado deriva a la temperatura del día, y sus bombas la templan un poco.

Si buscas calor y frío, al estilo sauna, son dos cosas: una piscina de inmersión junto a un jacuzzi, o una pequeña bañera de inmersión en frío junto a un jacuzzi donde no quepa una piscina. Un solo vaso no puede estar a 38 °C y a 8 °C la misma tarde.

Construir una, entregar la otra

Una piscina de inmersión es una piscina: excavada, construida y con sus tuberías en su sitio, con unos 20–30 m³ de tierra retirada para una de 4 × 2,5 m, un vaso de poliéster de una pieza izado con grúa o un vaso de liner o de hormigón construido en obra, y luego coronación, terraza, filtro, bomba de calor y cobertor. Un vaso de una pieza puede estar funcionando a los pocos días o un par de semanas de la excavación y el hormigón con gresite lleva semanas, tras los mismos meses de presupuestos y papeleo que una piscina familiar. Llenarla desde un grifo de jardín lleva unas ocho horas, y el primer calentamiento dos o tres días.

Un jacuzzi es un electrodoméstico. Se apoya en la base nivelada que especifica su fabricante, normalmente una losa de hormigón, porque lleno de agua y de gente pesa más de dos toneladas, y necesita su propio circuito con protección diferencial, instalado por un electricista. Una vez entregado, está en su sitio en una hora o dos, lleno en otra y caliente a la tarde siguiente; la losa y el electricista llevan el tiempo, una o dos semanas desde el césped desnudo. Viaja de lado, tan grueso como alto es su mueble, así que el recorrido necesita un paso libre de algo más de 1 m de ancho, o una grúa.

Las licencias se reparten igual: la mayoría de las administraciones de obras quieren enterarse de una piscina enterrada, aunque algunas eximen a las pequeñas, mientras que un jacuzzi suele contar como un electrodoméstico salvo por su electricidad. Ambos son lo bastante profundos para ahogar a un niño pequeño, así que prevé el cerramiento de la piscina o una tapa con cierre desde el primer día, y comprueba la normativa local en lugar de darla por supuesta.

En el jardín, una piscina de inmersión ocupa 20–25 m² con coronación y un metro de terraza por donde entras, más los equipos y un acceso para una excavadora; un jacuzzi ocupa 6–8 m² con sitio para que se pliegue su tapa. Dibuja una piscina de inmersión de 4 × 2,5 m en el diseñador con una sola profundidad de 1,3 m para leer su volumen y una estimación de costes en directo; no dibuja un jacuzzi, así que deja libre a su lado un cuadrado de terraza de 2,4 × 2,4 m.

Cuánto cuesta comprar cada una, y cuánto dura

La piscina de inmersión es la compra mayor. Los tamaños de inmersión de la biblioteca de planos sitúan una piscina de 4 × 2,5 m en aproximadamente €15 000–25 000 como vaso de poliéster de una pieza, €18 000–30 000 con liner y €27 000–43 000 en hormigón con gresite, y la 8x16 americana en $26 000–40 000 en liner, $34 000–48 000 en poliéster y $44 000–66 000 en gunita. Eso cubre la excavación, el vaso, los equipos básicos y la coronación; la terraza, la valla, las licencias, la bomba de calor y el cobertor van aparte.

Un buen jacuzzi suele costar 6 000–15 000 en euros o dólares, colocado, con calentador, bombas, chorros y tapa aislada incluidos; suma la losa y el electricista si el distribuidor no los incluye. Compara los puntos medios y la piscina de inmersión cuesta de dos a cinco veces más antes de calentarla, porque todo lo que se construye en obra lleva una base fija de movimiento de tierras, instalaciones y oficios.

Las vidas útiles van al revés. El vaso de una piscina de inmersión está hecho para durar décadas, y lo que se desgasta se renueva a su ritmo: un liner cada 8–12 años, el revestimiento de mortero cada 10–15, la bomba y la bomba de calor cuando se agotan. Un jacuzzi bien hecho suele durar de 10 a 15 años, con una bomba o una placa de control sustituidas por el camino y una tapa nueva cada pocos años. Al vender, la piscina de inmersión se queda y se juzga como cualquier piscina, por su estado y su coste de uso; el jacuzzi puede irse contigo, aunque uno viejo vale poco.

Cuánto cuesta mantener cada una: la aritmética de las pérdidas de calor

El coste de funcionamiento es sobre todo calor, y el calor es aritmética: 1,16 kWh calientan un metro cúbico de agua un grado. Un llenado nuevo de 1,5 m³ llevado de 12 a 38 °C necesita unos 45 kWh, y la resistencia eléctrica del jacuzzi, típicamente de 3 kW, convierte cada kWh que consume en uno de calor: 45 kWh del contador, a lo largo de unas quince horas. Llevar 12 m³ de piscina de inmersión de 12 a 30 °C necesita unos 250 kWh, pero una bomba de calor con aire templado da de cuatro a seis unidades de calor por unidad consumida, así que el contador marca 40–65 kWh. El primer calentamiento cuesta más o menos lo mismo.

Mantener la temperatura es donde se separan. Un jacuzzi bien construido, una caja rellena de espuma con una tapa gruesa, pierde algo así como 5–10 vatios por cada grado entre el agua y el aire; una piscina de inmersión, con 10 m² de agua bajo un cobertor de lamas y unos 27 m² de hormigón contra la tierra fría, algo así como 60–90. En una noche de 2 °C eso son 4–9 kWh al día para mantener el jacuzzi a 38 °C, y 45–65 kWh de calor para mantener la piscina de inmersión a 32 °C, que una bomba de calor con ese frío entrega a dos o tres unidades por unidad, si llega a funcionar: 15–30 kWh del contador, tres o cuatro veces el jacuzzi.

El verano da la vuelta a las cuentas: una piscina de inmersión cubierta a 26–28 °C necesita poco calor de junio a agosto, mientras que un jacuzzi a 38 °C sigue quince grados por encima del aire de la noche. Usadas para lo que cada una hace mejor, la piscina de inmersión templada de mayo a septiembre y fría después, el jacuzzi caliente todo el año, quedan más cerca de lo que cabría esperar: aproximadamente 1 000–2 000 kWh al año para la piscina de inmersión, repartidos entre la bomba del filtro y la bomba de calor, y 1 500–3 000 para el jacuzzi, sobre todo en invierno. Son cuentas aproximadas para un clima templado, con el cobertor puesto siempre que nadie esté en el agua. Multiplica por tu propia tarifa.

Mantener el agua limpia: por qué un jacuzzi exige un cuidado más estricto

La higiene es la parte difícil del jacuzzi, por la concentración. Cuatro adultos en 1,5 m³ es una persona por cada 0,4 m³; en una piscina de inmersión tienen 3 m³ cada uno. A 38 °C todo el mundo suda, y el sudor, las grasas de la piel y el protector solar van a parar a un volumen pequeño y caliente donde las bacterias crecen rápido. El agua caliente y la fina pulverización de los chorros son también lo que prefieren las bacterias Legionella, así que el cuidado de un jacuzzi es más estricto que el de una piscina, no una copia más pequeña de él.

Mantén el desinfectante al nivel del fabricante, normalmente más alto que el de una piscina, y compruébalo dos o tres veces por semana; muchos propietarios usan bromo, que aguanta mejor que el cloro en agua caliente. Aclara los cartuchos del filtro cada una o dos semanas y sustitúyelos cada uno o dos años. Vacía, limpia y vuelve a llenar cada tres o cuatro meses, como aconsejan la mayoría de los fabricantes, antes si se usa mucho: barato en agua, pero cada llenado nuevo se calienta desde frío.

Una piscina de inmersión se cuida como cualquier piscina, con un filtro de arena o de cartucho y la química del agua habitual en dosis menores: reduce a la mitad un cacito pensado para una piscina familiar y comprueba con más frecuencia. Por encima de 30 °C empieza a quemar cloro y a criar algas como un jacuzzi, así que filtra más tiempo según se calienta. Nunca se vacía de forma rutinaria.

Elige una piscina de inmersión si… elige un jacuzzi si…

Elige una piscina de inmersión si el verano es tu estación, si quieres estar de pie, flotar y refrescarte en lugar de sentarte, si te atraen los baños fríos en invierno, y si el jardín tiene 20–25 m² que dar y un acceso para una excavadora. Presupuéstala como la piscina pequeña que es, con la bomba de calor y el cobertor en el primer presupuesto.

Elige un jacuzzi si quieres calor, chorros y largas veladas al aire libre de octubre a marzo, si el presupuesto es una fracción del de una piscina, si puedes mudarte de casa, o si el jardín es pequeño. Ponlo a pocos pasos de la puerta de atrás. Y si lo que de verdad quieres es nadar, elige ninguno: eso es una piscina de nado o un swim spa, y otra comparativa.