Piscina e spa: água quente junto à piscina

Quatro maneiras de ter água quente junto à piscina

Quando se diz «piscina com spa» fala-se de quatro coisas diferentes. A primeira é o spa elevado anexo, típico das piscinas de betão americanas: uma cuba redonda ou quadrada um pouco acima da piscina, a verter uma lâmina de água pelo bordo para dentro dela. A segunda é um spa embutido no deck ao nível da piscina, com o bordo rente ao pavimento, a partilhar uma parede com a piscina ou a um passo dela.

A terceira é uma banheira de hidromassagem portátil: uma cuba de acrílico feita em fábrica dentro de um móvel, entregue de camião, pousada numa laje e ligada à corrente. A quarta é um spa de nado, uma banheira comprida com uma corrente forte o suficiente para nadar no mesmo sítio, que algumas pessoas compram em vez de uma piscina e não ao lado dela.

O preço varia cinco vezes ou mais entre elas, e também o que pedem à obra da piscina. As duas primeiras fazem parte da piscina: escavadas com ela, ligadas às mesmas tubagens, servidas pelo mesmo equipamento. As duas últimas ficam ao lado e têm tudo próprio. Se ainda não se escavou nada, esta é a primeira decisão a tomar, porque um spa anexo é estrutura e não se acrescenta barato mais tarde.

O spa elevado com cascata, e o spa rente

O spa elevado com cascata é o padrão americano por boas razões. A parede elevada, normalmente 30–45 cm acima da água da piscina, dá um rebordo para se sentar com os pés na água quente, alguma distância dos chapinhões, e o som da água a cair, de que as pessoas acabam por gostar mais do que esperavam. Como partilha a bomba, o filtro e o aquecimento da piscina, acrescenta uma cuba e algumas válvulas, não uma segunda casa das máquinas.

A cascata é também onde o custo se esconde. A parede elevada precisa de acabamento por fora (mosaico, revestimento de pedra ou o próprio capeamento da piscina), e o bordo tem de estar perfeitamente nivelado, senão a lâmina de água vira um fio num dos cantos. Gaste tempo com o construtor nesse bordo. É o pormenor para onde toda a gente olha a partir do terraço.

Rente ao deck, um spa parece mais calmo, fica melhor com uma piscina retangular moderna e é mais fácil de entrar a partir do terraço. Perde a cascata e a parede para se sentar. Na Europa a versão rente é a escolha mais comum, às vezes reduzida a um banco com jatos dentro da própria piscina, em parte pelo aspeto e em parte porque é mais fácil de manter quente.

Tamanho, e quantas pessoas leva de facto

Um spa anexo típico tem 2,1–2,4 m de largura interior, quadrado ou redondo, com cerca de 0,9 m de água e um banco a toda a volta. O assento fica mais ou menos 45–50 cm abaixo da superfície, para que a água chegue aos ombros quando se encosta. São cerca de 3–4 m³ de água, menos de um décimo de uma piscina de família.

Os catálogos dizem que esse tamanho leva seis a oito lugares. Conte como o vai usar: um adulto precisa de uns 60–70 cm de banco, os joelhos não cabem nos cantos, e o degrau de entrada ocupa um troço de parede. Um quadrado de 2,1 m leva à vontade quatro adultos, cinco se se derem bem. Um de 2,4 m leva seis. Oito quer dizer crianças ou uma festa.

Desenhe os bancos, não só o contorno. Um spa com banco em todos os lados tem menos espaço para os pés do que se imagina, e um assento reclinado ocupa o lugar de dois direitos. Se quer mesmo mais de seis, subir para 2,7 m custa menos do que uma segunda banheira, mas cada salto de tamanho é mais água para aquecer sempre que o usa.

Construa o spa a vinte passos da porta e vai usá-lo no verão. Construa-o a cinco passos e vai usá-lo em janeiro.

Onde fica

Ponha o spa perto de casa. É a parte que vai usar no inverno, à noite, de roupão e chinelos, e cada metro de caminho frio entre a porta e a água joga contra ele. Uma piscina pode ficar ao fundo do jardim. Um spa a vinte passos da porta é usado metade das vezes.

Depois vire-o para alguma coisa. Num spa fica-se quieto vinte minutos, por isso a vista conta lá mais do que em qualquer ponto da piscina: o jardim, o pôr do sol, a piscina iluminada à noite. Ponha-o do lado onde as pessoas já se sentam, junto ao terraço, para que quem está no spa continue a fazer parte da conversa.

Mantenha-o fora da pista de nado. Um spa no topo de uma piscina de treino transforma a parede de viragem numa cascata e os últimos metros numa fila. O sítio habitual é um canto ou o meio de um lado comprido, perto da zona rasa, para que as crianças possam passar de um para o outro. O designer do PoolPlanner ainda não desenha spas, por isso desenhe a piscina e deixe livre no deck a área do spa ao lado; chega para ver que cabe e que o terraço continua a funcionar à volta.

Aquecimento: pouca água, aquecida depressa

Toda a graça de um spa anexo é ter tão pouca água. Subir 4 m³ em 15 graus leva cerca de 70 kWh de calor. Um aquecedor a gás do tamanho dos que se instalam nas piscinas americanas, normalmente 80–120 kW, faz isso em cerca de uma hora. É por isso que o modelo americano funciona: deixa-se o spa à temperatura da piscina, toca-se no comando no telemóvel antes do jantar, e está a 38 °C quando se acaba de comer.

Na Europa o cenário é outro. Uma ligação de gás até ao jardim é rara, por isso o spa aquece-se normalmente a eletricidade: a bomba de calor da piscina, ou um aquecedor elétrico dedicado de 6–12 kW. Com essas potências, um spa frio leva várias horas a aquecer, e por isso os spas europeus tendem a ser mantidos quentes em vez de aquecidos na hora, o que só faz sentido debaixo de uma boa cobertura.

A cobertura conta mais do que o aquecedor. A água quente perde a maior parte do calor pela superfície, e um spa destapado a 38 °C numa noite fria liberta calor muito mais depressa do que a piscina mais fresca ao lado. Uma cobertura isolada e bem ajustada poupa mais do que qualquer escolha entre gás e bomba de calor. Manter um spa quente e destapado é a forma mais cara que existe de ter um.

Tubagens, válvulas e o modo spa

Um spa anexo funciona com o equipamento da piscina através de um conjunto de válvulas. Em modo piscina, parte da água de retorno é enviada para o spa e transborda de volta para a piscina; é essa a cascata que se vê. Em modo spa as válvulas rodam para que a bomba aspire só do spa e devolva só para ele, e o aquecimento trabalha sobre poucos metros cúbicos em vez da piscina inteira. Com válvulas motorizadas no controlador isso é um botão. Com válvulas manuais é uma ida à casa das máquinas às escuras.

Os jatos precisam de mais pressão do que a bomba de filtração dá, por isso um spa leva normalmente uma bomba de jatos própria, e muitas vezes um soprador para as bolhas. O soprador empurra ar exterior pela água quente: divertido, e uma forma rápida de arrefecer o spa no inverno. Ponha os jatos onde as costas e os pés realmente ficam. Seis a oito jatos bem apontados ganham a vinte espalhados.

Acerte na aspiração. Uma cuba pequena com aspiração forte é onde o cabelo e os dedos podem ficar presos, por isso as saídas precisam de grelhas anti-aprisionamento e vêm normalmente aos pares e não sozinhas; os pormenores são com o construtor e a regulamentação local. Peça os comandos ao alcance de casa, e pergunte se o spa pode ser aquecido com a piscina sem aquecimento. Devia poder.

Segurança: calor, crianças e uma cobertura com fecho

40 °C é o teto habitual de uma banheira de hidromassagem, e a maioria dos controladores não passa daí. A maioria dos adultos sente-se bem entre 37 e 39 °C durante quinze ou vinte minutos. Álcool e água quente não combinam, e às grávidas e a quem tem problemas cardíacos recomenda-se em geral que falem primeiro com o médico.

As crianças são o principal a ter em conta. Corpos pequenos aquecem mais depressa do que os dos adultos, por isso as crianças pequenas devem ter sessões curtas a temperatura mais baixa e nunca estar sozinhas no spa. Um spa é também mais fundo do que parece: 0,9 m cobre a cabeça de uma criança pequena, e a parede de um spa elevado é fácil de trepar.

Conte desde o primeiro dia com uma cobertura com fecho, sobretudo se o spa fica mesmo junto à casa. Se a sua câmara ou a regulamentação local exigir vedação para a piscina, isso continua a aplicar-se, e nalguns sítios uma cobertura de segurança com fecho é aceite como proteção de um spa, por isso confirme localmente em vez de presumir. Uma cobertura com fecho também guarda o calor, o que faz dela o raro equipamento de segurança que se paga a si próprio.

Quanto acrescenta ao orçamento, e as alternativas mais baratas

Um spa anexo em betão é uma pequena piscina só por si: escavação, taça, acabamento, capeamento, tubagens, uma bomba de jatos, válvulas e muitas vezes um aquecedor maior. Numa piscina de betão acrescenta com frequência uma quantia na ordem das dezenas de milhares de euros, mais com uma parede elevada revestida a pedra, e uma ou duas semanas ao calendário. Um spa rente custa mais ou menos o mesmo debaixo de terra; só poupa a parede visível. Trate isto como ordens de grandeza para pôr aos construtores, não como orçamentos.

Uma boa banheira de hidromassagem portátil custa menos, muitas vezes menos de metade, pousada numa laje, e costuma estar mais bem isolada do que um spa embutido, porque a fábrica enche o móvel todo de espuma. Não vai condizer com a piscina, e um móvel no deck é mais difícil de parecer intencional, mas pode chegar um ano depois da piscina e ir consigo quando mudar de casa. Um spa de nado é outra ideia, muitas vezes mais caro do que um spa anexo, e vale a pena sobretudo se, de outra forma, não construiria piscina nenhuma.

Antes de tudo isto, seja honesto sobre para que quer o spa. Se é para se deitar em água morna em julho, uma prainha faz quase o mesmo por uma fração do preço. Se é para uma época mais longa, uma pequena piscina de imersão aquecida e tapada serve durante a maior parte do ano. Se são jatos e calor em janeiro, uma boa banheira de hidromassagem faz isso melhor. O spa embutido ganha o seu dinheiro quando quer tudo isso ao lado de uma piscina que já usa, perto o suficiente de casa para lá ir de roupão.

O que corre mal na prática

1. Acreditar no número de lugares

   «Leva oito» é uma contagem de corpos, não de adultos confortáveis. Conte com quatro num spa de 2,1 m e seis num de 2,4 m, e só aumente se tiver regularmente mais gente.

2. Pôr o spa ao fundo

   Fica equilibrado no desenho e não se usa de outubro a abril. O lugar do spa é perto da porta e do terraço, mesmo que isso torne a planta menos simétrica.

3. Mantê-lo quente sem cobertura

   Uma superfície pequena e quente aberta ao céu da noite é de onde vem a fatura do aquecimento. Tape-o sempre, e deixe-o descer à temperatura da piscina entre utilizações se aquecer depressa o suficiente.

4. Aquecer a piscina pela cascata

   Deixe a cascata a correr enquanto aquece o spa e está a aquecer a piscina pela porta das traseiras. Aqueça em modo spa, com o spa isolado, e ligue a cascata pelo efeito quando o aquecimento estiver desligado.

5. Comprar um spa para o verão

   Ninguém se senta em água a 38 °C numa tarde de agosto. Se o verão é a época que lhe interessa, uma prainha ou um canto da piscina à sombra são melhor investimento.